Et si vous profitiez de vos prochaines vacances pour planifier une randonnée itinérante en montagne dans les Alpes ? Paysages à couper le souffle, nuits en refuge, défi sportif et introspection ressourçante sont au programme pour les amateurs de rando sur 3, 4, 5 jours… ou beaucoup plus !
Les plus belles randonnées itinérantes dans les Alpes françaises
Vous avez un peu de temps devant vous ? L’envie de vous lancer un défi sportif, ou le besoin de vous accorder une parenthèse introspective en pleine nature ? Les Alpes françaises cochent toutes les cases d’une randonnée itinérante exceptionnelle :
- Des paysages sublimes entre mer, lacs et montagnes ;
- Des kilomètres et des kilomètres de sentiers balisés ;
- Du dénivelé à n’en plus finir…
De quoi donner des envies de marche au long cours aux amateurs de randonnée pour leurs prochaines vacances !
Quelques idées de (très) grandes randonnées à ajouter à votre « bucket list » :
L’HexaTrek :
Une randonnée itinérante mythique de 3034 km, reliant 14 des plus beaux parcs naturels et traversant la France des Vosges jusqu'aux Pyrénées en passant par les Alpes françaises.
Si boucler l’HekaTrek en une seule fois est utopique pour la majorité d’entre nous (il faudrait pour cela poser quelques mois de congés…), le parcourir étape par étape reste beaucoup plus « accessible » (pour peu de s’entraîner un peu… beaucoup).
Pourquoi ne pas commencer par la 2ème étape, celle qui passe à proximité du Versant du Soleil et de Champagny-en-Vanoise ?
⛰️ 2ème étape (Lac Léman / Beaufortain / Vanoise) : 382 km | 22.500 m de D+ | 15 à 30 jours
La Grande Traversée des Alpes :
Cette randonnée itinérante relie le Lac Léman à la Méditerranée par la section alpine du GR5 en traversant deux parcs nationaux (Parc national de la Vanoise et du Mercantour), quatre parcs régionaux (parcs du massif des Bauges, de Chartreuse, du Queyras et des Préalpes d’Azur), et six réserves naturelles.
⛰️ 620 km | 30.000 m de D+ | 36 jours
Le Grand Tour de Tarentaise
Une randonnée itinérante qui traverse les plus beaux massifs de la vallée de la Tarentaise : la Vanoise, le Beaufortain / Mont Blanc, les Trois Vallées, la Lauzière…
⛰️ 240 km | 18.800 m de D+ | 27 jours
La rando itinérante dans le Parc national de la Vanoise
Créé en 1963, le Parc national de la Vanoise est le tout premier parc national français. Sa particularité ? Il abrite la plus grande colonie de bouquetins de France (environ 3000 individus), que vous pourrez observer aux jumelles lors de votre randonnée itinérante si vous savez où regarder et que vous êtes un peu patients…
Le Parc national de la Vanoise en quelques chiffres clés :
|
Planifier sa randonnée itinérante en montagne sur plusieurs jours (étapes, logistique…)
Le piège quand on planifie une randonnée itinérante en montagne pour la première fois, c’est de se concentrer sur la distance en oubliant le dénivelé.
Pour vous aider à estimer la charge physique que représente chacune des étapes que vous envisagez d’enchaîner, convertissez les kilomètres « réels » en kilomètres-effort. Le principe ? Ajoutez 1 km tous les 100 m de dénivelé positif (par exemple : une randonnée de 7 km pour 650 m de D+ correspond à un effort de 7 km + 6,5 km, soit 13,5 km).
Ne soyez pas trop « gourmands » en kilomètres-effort (la gourmandise fait mal aux pieds et au dos !). Avec un peu de pratique, vous saurez vite repérer les étapes trop ambitieuses de votre itinéraire et ajuster votre programme au besoin. Après tout, mieux vaut passer un jour de plus en montagne que de repousser ses limites (au risque de ne pas profiter de la beauté des paysages).
Pense-bête pré-randonnée :
|
Refuge ou bivouac : où dormir pendant sa randonnée itinérante en montagne
Deux possibilités s’offrent à vous pour dormir en pleine montagne lors de votre randonnée itinérante : en refuge, ou en tente (le plus souvent au pied des refuges, le bivouac étant très réglementé en France). Vous hésitez entre les deux ? Voici une liste non-exhaustives des points forts et des contraintes de ces deux types d’hébergement en nature.
| Points forts | Contraintes | |
|---|---|---|
| Refuge | Sac à dos léger : vous n’avez rien à transporter (ou presque) si vous choisissez de dormir en refuge en demi-pension. Les couettes et oreillers sont fournis pour la nuit (prévoyez juste un drap de sac – ou sac à viande), et le petit-déjeuner et le dîner sont inclus. Vous pouvez même prévoir une boite à pique-nique que le gardien de refuge remplira pour vous le matin en prévision de votre pause déjeuner (pensez juste à réserver en avance). Dormir au chaud et au sec : quiconque a déjà randonné en itinérance sous la pluie sait à quel point c’est appréciable… | Le coût : dormir en refuge en demi-pension peut revenir à cher, surtout si vous décidez de partir randonner en itinérance pendant 5, 6, 7 jours ou plus. La place : comme tout hébergement, il est très fortement recommandé de réserver vos nuitées plusieurs semaines à l’avance si vous prévoyez de randonner en haute saison (mi-juillet à mi-août). Même en dehors de cette période, il est conseillé de s’y prendre tôt (surtout si vous partez randonner à plusieurs). Le Parc national de la Vanoise est réputé (à raison !), et vous ne serez probablement pas les seuls à avoir eu la bonne idée de partir marcher en itinérance. |
| Tente (bivouac) | Le coût : réserver un emplacement bivouac pour la nuit est très peu onéreux. Si vous décidez en plus d’être autonome sur la nourriture, votre escapade au grand air ne vous coûtera pas grand-chose (pour peu que vous soyez déjà équipés, car le matériel de bivouac chiffre vite… Tente, duvet, matelas, réchaud etc.). L’indépendance : seuls dans votre tente, vous n’aurez aucun voisin de dortoir envahissant à supporter (pensez tout de même aux bouchons d’oreille pour la nuit : une simple toile de tente ne vous isolera pas des ronflements des autres bivouaqueurs !). | Le poids : en bivouac, vous transportez votre maison sur votre dos ! Même avec du matériel ultra-léger, les kilos peuvent vite s’accumuler. La météo : si la pluie s’invite à la fête, votre micro-aventure risque d’être plus épique que prévu… Les horaires : vous ne pourrez monter votre tente qu’aux alentours de 18h, et devrez la démonter relativement tôt le matin. Le temps peut paraître long en soirée quand on est fatigué de sa journée de marche et qu’on voudrait juste se débarrasser de la logistique de la nuit. Notre conseil : réservez votre emplacement en avance, et posez votre sac sur le spot qui vous plait le plus en arrivant sur place (avant que d’autres bivouaqueurs ne le réservent et que vous vous retrouviez à dormir en pente douce…). |
Autour de Champagny-en-Vanoise : le Tour de la Vallaisonnay en 3 à 5 jours (36 km / niveau facile)
Cette superbe randonnée itinérante au cœur du Parc national de la Vanoise vous mènera de sommets mythiques en alpages fleuris, en passant par de grands pierriers fréquentés par les chamois et les bouquetins (pensez à prendre vos jumelles !). À programmer quand les refuges sont ouverts, entre mi-juin et mi-septembre.
⛰️ Le Tour de la Vallaisonnay en 5 jours au départ de Rosuel
(idéal pour faire de la randonnée itinérante en famille, ou pour les marcheurs contemplatifs) :
- Étape 1 : du refuge de Rosuel jusqu’au refuge d’Entre-le-Lac
6,5 km |+ 600 m | 2h
À voir en chemin : traversée d’une aulnaie verte (lis martagon, aconit, ancolie…) puis d’une forêt de mélèzes, cascade, méandres, lac de La Plagne… - Étape 2 : du refuge d’Entre-le-Lac au refuge de Plaisance
6 km | +450 m / - 450 m | 3h
À voir en chemin : glacier rocheux sous la face Nord de la Vallaisonnay, bouquetins dans le cirque du Dégoteil et les rochers de la Pointe des Chardes, ancien lac glaciaire au plan Séry, le Grand Tuf de plan Séry (pyramide de cargneule), marmottes… - Étape 3 : du refuge de Plaisance au refuge de la Glière
7 km | +450 m / - 600 m | 3h
À voir en chemin : plus grande aulnaie de France entre les sommets du Grand Bec et de l’Épéna, vallon de Champagny-le-Haut (site classé). - Étape 4 : du refuge de la Glière au refuge du Col du Palet
7 km | + 650 m / - 100 m | 2h
À voir en chemin : vue sur le glacier suspendu de la face Nord de la Grande Casse (3855 m, plus haut sommet de la Vanoise) et sur la face Nord de l’Épéna (3421 m, plus haute falaise calcaire de France), vie pastorale aux Aimes (élevage de génisses), production de Beaufort au chalet du Plan du Sel. - Étape 5 : du refuge du Col du Palet au refuge de Rosuel
10 km | - 1100 m | 4h
À voir en chemin : lac du Grattaleu, vue sur le lac de La Plagne, vue plongeante sur la vallée de Peisey-Nancroix et le Beaufortain, chamois et bouquetin à observer aux jumelles dans les barres rocheuses au pied du Mont Pourri et des Platières.
⛰️ Le Tour de la Vallaisonnay en 3 jours (pour les randonneurs plus sportifs) :
- Au départ de Rosuel : il suffit de doubler certaines étapes de l’itinéraire ci-dessus pour boucler le tour en 3 jours au lieu de 5 jours. Par exemple : dormir le premier soir au refuge de Plaisance sans s’arrêter au refuge d’Entre-le-Lac. Puis le deuxième soir au refuge du Col du Palet sans s’arrêter au refuge de la Glière (à part bien sûr pour savourer une bonne omelette ou une part de tarte sucrée).
- Au départ de Champagny-le-Haut (refuge du Bois ou du refuge du Laisonnay) : montez en direction du refuge du col du Palet, où vous passerez votre première nuit. Puis rejoignez le refuge d’Entre-le-Lac pour votre deuxième nuit. Avant de revenir à votre point de départ en passant devant le refuge de Plaisance (pratique pour remplir votre gourde au besoin).
Les ressources utiles pour bien préparer sa randonnée itinérante
Pour trouver des idées de randos itinérantes « prêtes à marcher » :
- Les topos papier de Fédération Française de la Randonnée, et notamment le topo de La Vanoise et celui de la Haute Tarentaise ;
- Les sites Internet spécialisés dans les topos de randonnée, comme Altituderando.com ou Rando.vanoise.com ;
- Le site Internet du Parc national de la Vanoise (où vous trouverez notamment le topo du Tour de la Vallaisonnay).
Pour étudier en détails son itinéraire et se perdre dans des courbes de niveau :
- Les bonnes vieilles cartes IGN papier (pour le plaisir de les étaler par terre au milieu du salon… et parce que ça peut vous sauver en rando quand le téléphone n’a plus de batterie !). En particulier les cartes n°3532ET (Les Arcs – La Plagne), 3534OT (Les Trois Vallées) et 3633ET (Tignes – Val d’Isère), qui couvrent de nombreuses randonnées au départ de La Plagne et Champagny-en-Vanoise ;
- Le site Internet Géoportail.gouv.fr (l’équivalent en ligne des cartes IGN) et l’application mobile Iphigénie.
Pour réserver son hébergement (nuit en refuge, emplacement bivouac) :
- Le site Internet du Parc national de la Vanoise pour identifier tous les refuges présents dans le parc ainsi que des informations sur le bivouac responsable ;
- Les sites Internet des refuges autour de La Plagne, du Versant du Soleil et de Champagny-en-Vanoise (liste complète à retrouver ici).
Pour glaner des conseils rando, bivouac, nourriture…
- Youtube ! Perdez-vous dans les multiples chaînes dédiées à la randonnée itinérante et à l’outdoor : vous y trouverez des conseils pratiques éprouvés par des randonneurs passionnés. Commencez par des recherches larges (« randonnée en Vanoise ») puis affinez au fur et à mesure de vos découvertes (« meilleur sac à dos randonnée itinérante », « comment se laver en rando itinérante », « préparer sa nourriture pour 4 jours de randonnée » etc.). Seul risque : devenir complètement mordu de randonnée itinérante à votre tour…
Se préparer physiquement & mentalement à faire de la rando itinérante
Pour que la randonnée itinérante reste un plaisir, rien de tel que de prendre le temps de se préparer physiquement et mentalement plusieurs semaines avant le grand départ.
Pour se sentir bien physiquement :
- Marchez, évidemment. Commencez petit si vous n’avez pas l’habitude, avec des balades de deux ou trois heures présentant peu de dénivelé ; puis augmentez progressivement la distance, l’élévation, et le poids du sac à dos.
Vous pouvez même marcher deux ou trois jours d’affilée (avec une nuit à la maison dans un vrai lit entre deux randonnées) pour tester votre forme physique dans des conditions confortables avant le jour du grand départ ; - Pensez au renforcement musculaire pour muscler vos cuisses, votre dos et vos abdominaux (eh oui ! La randonnée se prépare aussi avec des poids en salle de musculation) ;
- Adoptez une routine d’étirements que vous pourrez poursuivre pendant votre randonnée itinérante (votre dos et vos cuisses apprécieront).
Pour se sentir bien mentalement :
- Entrainez-vous à marcher… même quand il pleut ! Au moins, vous saurez comment réagir si jamais la météo fait des siennes pendant votre randonnée itinérante ;
- Concoctez une « boite à outils » mentale dans laquelle piocher en cas de besoin : exercices de respiration, techniques d’ancrage, affirmations positives… ou une chanson qui vous donne le sourire quelles que soient les circonstances !
- Si vous avez prévu de bivouaquer : dormez au moins une fois dans votre tente dans un environnement sécurisé pour vous rassurer et tester votre matériel et votre routine du soir (dans un camping, dans un jardin…).
Préparer sa randonnée itinérante : checklist complète
Voici 5 points essentiels à retenir pour bien préparer votre première randonnée itinérante dans les Alpes :
- Planifiez votre itinéraire en tenant compte des kilomètres-effort (distance + dénivelé) et pas seulement de la distance que vous aurez à parcourir à chaque étape. Ajoutez un ou deux jours à votre programme au besoin pour profiter de votre randonnée sans vous mettre « dans le rouge » ;
- Testez votre matériel avant le départ : « cassez » vos chaussures, ajustez le poids de votre sac à dos (idéalement : pas plus de 20% de votre poids, eau comprise), montez et démontez votre tente plusieurs fois (si vous choisissez de bivouaquer au pied des refuges au lieu de dormir en dortoir) ;
- Réservez vos nuits en refuge (ou emplacements bivouac) plusieurs semaines à l’avance, surtout si vous partez à plusieurs entre mi-juillet et mi-août ;
- Élaborez une stratégie pour vos repas : demi-pension en refuge ? Boite à pique-nique à faire remplir par les gardiens pour le déjeuner ? Totale autonomie avec nourriture « sèche » (ex. lyophilisés) et réchaud + gaz ?
- Rappelez-vous que la randonnée itinérante doit être du plaisir avant tout ! Se préparer, c’est important ; mais une fois qu’on a posé le pied sur le premier sentier, il faut aussi savoir lâcher prise, profiter de la vue, et rire avec ses compagnons de fortune (ou d’infortune !).
Bonne balade à vous, et bonne introspection !
